七里沙位于榆林城北郊，总面积6万亩，为国家防沙治沙综合治理示范区。过去，这里植被稀疏，荒无人烟，黄沙滚滚，对榆林城构成严重威胁。历史上榆林城由于流沙危害，被迫三次南迁，故称“三拓榆阳”，流沙危害的情景也曾在这里发生过。到解放初期，流沙已越过城墙向南推进了50公里。

解放后，历届党委、政府坚持不懈北治沙、南治土，特别是从七十年代以来，区上统一规划，集中连片治理，动员市、区机关干部职工，义务参加植树造林、修田整地活动，国营林场和所在乡村配合，展开治理大会战。截止目前，共营造乔（合作杨）、灌（紫穗槐）、草（沙打旺）综合治沙样板林50000亩，油松、杨树行间针阔叶混交林6000亩，栽植成片用材林和经济林4000亩，并在路旁、渠畔栽植灌木近50万株，使6万亩流沙达到固定、半固定，风沙危害逐步根除。同时，采取引水拉沙机械治沙相结合的办法，推沙造田3700亩。

在治理中突出三个特点：一是在政策上，国家、集体、个人一齐上，城乡农村一齐抓，林业部门办点抓示范，建成了高标准、高质量的示范平台。二是在治理措施上，生物措施、工程措施相结合，以生物措施为主；植治、水治相结合，以植治为主，全面推行一改（改良土壤）、三化（林网化、排灌化、园田化）、八配套（田、渠、水、林、路、电、排、技）等一整套综合治理技术，建成综合治理示范区。三是在造林模式配置上，注重乔灌草相结合，针阔叶相配套，营造以乡土树种为主体、且综合性强、防护性高的混交林。

通过综合治理，使七里沙生态环境发生了逆转。据监测，与治理前相比，示范区沙暴日数平均减少一半多，沙丘高度平均降低30—50%，沙丘移动速度由过去每年4—5米降低到1米左右，治理区自然降尘较空旷地减少90%，进一步绿化、净化、美化了城郊环境，取得了明显的生态、经济和社会效益。